臺架式集裝箱是指用于裝載不適于用干貨集裝箱或開頂集裝箱的長大件、超重件和輕泡貨物，例如鋼材、木材、機床、重型機械、鋼管等物資的集裝箱。板架集裝箱沒有箱頂和側(cè)壁，箱端壁也可卸掉，又靠箱底和四角柱來承受載荷，箱端壁拆卸掉的集裝箱又叫平臺集裝箱或平板集裝箱，可以在它的上面或側(cè)面進行裝卸，其形式上又分為支柱式和柵欄式兩種，箱底兩側(cè)設(shè)有綁索環(huán)，能承受重貨。

臺架式集裝箱又稱框架集裝箱、板架集裝箱，是指沒有箱頂和側(cè)壁，甚至連端壁也去掉，而只有底板和四個角柱的集裝箱。這種集裝箱可以從前后、左右及上方進行裝卸作業(yè)，適合裝載長大件和重貨件，如重型機械、鋼材、鋼管、木材、鋼錠等。臺架式的集裝箱沒有水密性，怕水濕的貨物不能裝運，或用帆布遮蓋裝運。

臺架式集裝箱有很多類型。它們的主要特點是：為了保持其縱向強度，箱底較厚。箱底的強度比普通集裝箱大，而其則比一般集裝箱低。在下側(cè)梁和角柱上設(shè)有系環(huán)，可把裝載的貨物系緊。臺架式集裝箱沒有水密性，怕水濕的貨物不能裝運，適合裝載形狀不一的貨物。臺架式集裝箱可分為：敞側(cè)臺架式、全骨架臺架式、有完整固定端壁的臺架式、無端有固定角柱和底板的臺架式集裝箱等